Pacho O’Donnell se graduó como doctor en Medicina en la Universidad de Buenos Aires y se especializó en psicoanálisis, materia sobre la que publicó varios libros. Entre 1976 y 1980 se exilió en España. En 1983, con el regreso de la democracia en Argentina, fue nombrado secretario de Cultura. Luego ocupó varios cargos como funcionario público, embajador y senador. Ha sido distinguido por el Rey Juan Carlos I de España con la Orden de Isabel la Católica y el presidente de Francia, François Mitterrand, le otorgó las Palmas Académicas. Como autor es particularmente reconocido por sus investigaciones históricas: sus biografías de figuras históricas influyentes se vuelven rápidamente best-sellers.